IZAPA
Izapa es importante por distintos motivos: primero es
de las ciudades más antiguas de Mesoamérica
y en su tecnología y estética muestra una
transición entre las culturas olmeca y maya pues
en Izapa es donde se encontró "un gran arte
escultórico" con influencia olmeca, y con
rasgos a la tradición maya.
Los motivos esculpidos en las estelas y altares eran el
antecedente de los principales símbolos de la religión
maya: dragones, cocodrilos, seres surgiendo de las fauces
de grandes serpientes, deidades antropomorfas con rasgos
animales, así como el dios de la lluvia portando
su hacha que simboliza el rayo |
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. Además se considera una de las primeras ciudades-estado
de la región. La población de Izapa ha sido estimada
en más de 10,000 personas para la época de mayor
apogeo y diversos arqueólogos comparten la idea de que
los habitantes de Izapa debieron hablar la lengua Mixe.
Su tierra fértil y su clima húmedo propiciaron
el cultivo del cacao, moneda de tránsito comercial, a
la que acudía lo mismo gente de las comunidades centroamericanas,
que de la región mixteca y del altiplano de México.
Su bonanza económica le permitió también
alcanzar un importante científico, artístico y
tecnológico. Y aquí es donde se llega al develamiento
del “fin del mundo”: solo una sociedad tan avanzada
pudo crear el sistema del calendario maya, uno de los más
precisos y sofisticados del orbe.
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Las diferentes expresiones culturales
presentes en Izapa, manifiestan grandes
avances culturales y una extrema complejidad social,
que hoy en día son imposibles de
obviar para entender el inicio, la formación
y el desarrollo de muchos pueblos y sociedades
que conformaron la Mesoamérica prehispánica. |
Izapa cuyos orígenes se remontan al año 1500
a.C.(fecha confirmada con la datación por radiocarbono)
hasta el 1000 d.C, El auge de la ciudad terminó hacia
el año 100 d. C., luego de que la población
de Izapa sufrió una serie de catástrofes naturales,
como la erupción volcánica registrada alrededor
del año 50 d. C., aunque también hay vestigios
de que hubieron guerras y conflictos.
Dispuso de las acostumbradas pirámides y de los juegos
de pelota, pero lo que más entusiasmó a los
arqueólogos fueron los grabados de sus monumentos de
piedra. El estilo, la imaginación, el contenido mítico
y la perfección artística de estas tallas han
llevado a hablar de un «estilo Izapa», fue un
arte perteneciente al período preclásico olmeca
primitivo y medio, adoptado por los mayas cuando el lugar
cambio de manos.
Permaneció sepultado y olvidado por varios siglos,
luego de su abandono definitivo hacia el año 1200 d.C.
Sin embargo, en este sitio se pueden reconocer y encontrar
elementos que permiten inferir si no el origen, por lo menos
una de las manifestaciones más antiguas de uno de los
mitos cosmogónicos y de la creación que dieron
unidad e identidad cultural a los pueblos que habitaron el
sur de México, Guatemala y Honduras. En algunas de
las extraordinarias estelas y esculturas descubiertas en Izapa,
se han reconocido elementos y personajes narrados en el Popol
Vuh, el libro sagrado de los Quiches de Guatemala.
Los edificios principales y espacios públicos fueron
organizados con una traza exacta: Diez grandes plazas; cada
una, entre cuatro grandes estructuras, se alinea sobre tres
ejes paralelos, incluyendo a los volcanes Tacaná y
Tajumulco.
La riqueza arqueológica manifiesta en los enormes basamentos
piramidales distribuidos en todo el sitio, así como
las grandes plataformas formadas de tierra y recubiertos con
piedra que hoy podemos apreciar cuando se visita el lugar,
las decenas de esculturas, estelas, tronos y altares tallados
en piedra, son sólo una pequeña muestra de la
importancia de Izapa.
| Aún cuando cada una
de las piezas que conforman a Izapa son considerados de
suma importancia por su contenido religioso, hay dos estelas
que llaman la atención de los investigadores, la
primera de ellas, conocida como la Estela 4, representa
una figura de un ser con gran poder, posiblemente Dios
o el llamado Quinto Elemento. |
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Cerca de ahí, la Estela 5, llamada "El
Árbol de la Vida: La Creación del Universo",
se identifica una ceiba-lagarto con escenas que
interactúan personajes reales y fantásticos. |
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El resto de las estelas tiene también su propia importancia.
En ellas, a manera de libro abierto, puede encontrarse figuras
de animales, decapitaciones rituales de jugadores de pelota,
representaciones de plantas divinas, como la Ceiba, animales
sagrados, como el cocodrilo, y hasta escenas del Popol Vuh,
como las aventuras de los dioses gemelos Hunahpú
e Ixbalanque, que descendieron al inframundo y, tras
vencer a los Ajawab, se convirtieron
en el sol y la luna
Las investigaciones nacionales e internacionales más
avanzadas, reconocen la
relevancia de Izapa, para entender y explicar el proceso de
desarrollo de las culturas que le
antecedieron o fueron contemporáneas como la Olmeca,
así como de los grupos y
sociedades que heredaron rasgos y características que
definieron una extensa y compleja área cultural conocida
como área maya. El clásico maya sería
muy difícil o hasta imposible
de entender sin Izapa y otras comunidades que habitaron y
desarrollaron una cultura
original y avanzada en la planicie costera del Soconusco.
Hoy en día sin embargo, este
importante sitio arqueológico se ve amenazado
por el
proyecto de ampliación de la antigua carretera que
atraviesa la parte central, ceremonial y
pública del asentamiento. La realización de
esta obra de infraestructura afectaría de manera
particular y grave, uno de los grupos de estructuras (Grupo
F), representativo del periodo de
mayor esplendor de Izapa ocurrido hacia el año 300
a.C.
Preocupados por la conservación, investigación,
difusión y el papel educativo de
Izapa, los investigadores del Instituto Nacional de Antropología
e Historia (arqueólogos,
etnólogos, antropólogos físicos, lingüistas,
antropólogos sociales), pero al mismo tiempo
conscientes de la necesidad de mejorar la infraestructura
carretera del estado de Chiapas,
se ha elaborado undocumento con objeto de señalar la
imperiosa necesidad de
considerar una propuesta alternativa para el tramo de la carretera
que se pretende ampliar
mediante una concesión a una empresa extranjera en
el área del sitio arqueológico de Izapa.
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