Tal vez algunas otras regiones de las Américas demuestran gran diversidad ecológica y física dentro de un área tan limitada como lo hace Soconusco. Si somos generosos en sus dimensiones, podemos decir que se extiende por aproximadamente 300 km. (200 millas) al noroeste-sureste a lo largo de la vertiente del Pacífico de México y Guatemala, a partir de todo el día actual ciudad de Tonalá y se extiende hasta justo al sur de la ciudad de Guatemala. Debido a que su frontera terrestre coincide con la división continental, su anchura máxima es nada más que a unos 50 km (30 millas). Por lo tanto, su superficie total es de menos de 15.000 kilómetros cuadrados (6.000 millas cuadradas).

Figura 1. La topografía se muestra mediante el aumento de la intensidad de sombreado, con áreas desde el nivel del mar a 200 en (650 pies) en el tono más claro, áreas desde 200 hasta 1000 m en el tono más oscuro que viene, las zonas entre 1000 y 3000 en el más oscuro todavía, y las áreas por encima de 3000 m (10.000 pies) en el tono más oscuro. La altura y la robustez del soporte de pared de la montaña de la región del Soconusco asegurado una medida de aislamiento y protección del interior en las primeras etapas de su evolución cultural y han continuado a complicar vías de comunicación hasta la actualidad.

Dentro de esta pequeña área de la topografía varía desde el nivel del mar hasta más de 4000 m (13.000 pies) de altura. De hecho, las montañas más altas de toda América Central se encuentran en el Soconusco - Tajumulco (4,221 m, 13,845 m) se extiende en Guatemala a unos 30 km (20 millas) de la frontera mexicana, y Tacaná (4.094 m, 13.428 pies) se forman parte de la frontera. Sin embargo, incluso las montañas mismas contribuyen a la diversidad de Soconusco, a partir del Tacaná sur son todos de origen volcánico, mientras que en el lado mexicano de la línea se compone principalmente de granito. En consecuencia, los suelos resultantes también son diferentes, los de Guatemala es relativamente fértiles mientras que en México son principalmente arenas estériles. Sin embargo, dos factores se combinan para mitigar la pobreza esencial de los suelos de la llanura costera mexicana. En primer lugar, los depósitos de lava volcánica, cenizas y polvo han degradado más rápidamente y más profundamente de lo que tienen los granitos, con el resultado de que una vasta cantidad de material aluvial se ha reducido en el sector guatemalteco de Soconusco que en el mexicano. En consecuencia, la llanura costera de Guatemala es más amplia que en México. En segundo lugar, porque el predominante largo de la costa actual en el Pacífico desde el sur, el aluvión procedentes de los escombros volcánicos ha sido arrastrado hacia el norte a lo largo de la costa mexicana para que la mayoría de las áreas de la laguna exterior se han convertido en los beneficiarios de los más finos, los suelos más productivos de las que se encuentran tierra adentro cerca de las colinas de granito.

Debido a su latitud (es decir, 13 a 17 º N), Soconusco tiene un clima tropical con una temperatura distinta gama muy pequeñ os durante todo el año. El mes más frío de los promedios de 27 º C (80 º F), mientras que la media del mes más cálido no sube por encima de 30 º C (86 º F). El calor, por lo tanto, es a la vez constante y esencialmente invariable en el Soconusco, a diferencia de partes del este de México, donde el paso ocasional de nortes (nortes) de diciembre a febrero las temperaturas caen bruscamente puede en los adolescentes C más baja (50 F).

Por otra parte, al igual que todos los de Mesoamérica, Soconusco experiencias de un patrón de las precipitaciones monzónicas decididamente. Considerando que las temperaturas se mantienen altas significa que en promedio 130 a 160 mm (alrededor de 5 a 6 pulgadas) de la humedad podría ser teóricamente ocurrido y / o evaporada a la atmósfera cada mes, en al menos cinco meses del año la precipitación media no llegar a esa cantidad. Así, desde diciembre a abril hay un déficit de humedad en constante crecimiento dentro de la región, por un total de un déficit de más de 550 mm (alrededor de 22 pulgadas) en el momento de las lluvias de verano comienzan. Sin embargo, una vez que comiencen las lluvias, que son tan pesados que el déficit total en la estación seca es más que compensado por el final de junio, y, posteriormente, el superávit sigue creciendo. La precipitación máxima mensual se produce generalmente en septiembre, cuando el flujo de humedad en tierra se ve reforzada por el paso ocasional de una tormenta tropical o huracán a lo largo de la costa, en ese mes sólo el excedente que normalmente asciende a más de 500 mm (20 pulg.) A pesar de la lluvia disminuye rápidamente en noviembre como los vientos comienzan a invertir su dirección y soplar fuera de la tierra desde el suroeste de Estados Unidos, a finales de la temporada de lluvias, el exceso de humedad ha aumentado a más de 2200 mm (86 pulg.) Incluso después de que el déficit de la estación seca se resta de esta cantidad, se verá que Soconusco recibe un superávit de más de 1650 mm (65 pulgadas) de lluvia cada año, asegurando que los arroyos de la región funcionan todo el año y que el vegetación en la mayor parte de la zona conserva su carácter de exuberante selva tropical.

Naturalmente, el mayor resultado de las variaciones climáticas en Soconusco de las diferencias de altitud. Claramente las especies tropicales de árboles, plantas y cultivos se encuentran hasta una altura de poco más de 900 metros (2950 pies), mientras que la típica plantas subtropicales subir a algo más de 1900 metros (6200 pies). tipos de calentamiento templados de la vegetación, como el maíz, por ejemplo, encontrar su nicho ecológico hasta 2600 metros (8500 pies), y especies de clima templado-frío prosperar hasta 3000 metros (9800 pies). Por encima de esta altitud, la vegetación predominante está compuesta por árboles de coníferas, como los numerosos tipos de pino y abeto de la. Para todos los efectos, la línea de árboles se encuentra a unos 3.250 metros (10.700 pies), lo que significa que el resto de 1000 m (3300 pies) antes de la cima se alcanza se caracteriza por una tundra o páramo, tipo de vegetación. (Por cierto, todos estos límites subir un poco más lejos uno se mueve hacia el ecuador.) Por supuesto, a través de toda esta subida no sólo el aumento de las precipitaciones con la altitud pero también lo hace su eficacia, ya que tanto la transpiración y disminuyen las tasas de evaporación. Por lo tanto, las laderas más altas de las montañas de la experiencia del Soconusco un clima muy húmedo, es decir, la precipitación que reciben los totales y más del doble de la cantidad que las plantas o los cultivos de la región necesitan para su crecimiento.

Como reflejo de este amplio espectro de hábitats - que van desde lagunas salobres atado de manglares a nivel del mar hasta los bosques nublados y páramos en las crestas de montaña - es una fauna rica diversificación de la vida marina, animales y aves. Con los peces, camarones, langosta, mejillones, tortugas y aves acuáticas que habitan en las lagunas costeras y el venado, tapir, pecarí y vagando por las colinas, los primeros cazadores-recolectores-pescadores y cazadores-que pasó en Soconusco encontrado una rica y diversificada suministro de alimentos abundantes que es probable que poco más de 10 a 15 días-hombre al mes estaban obligados a alimentarse por sí mismos.

Ciertamente, las necesidades de vestido y la vivienda eran mínimas. De hecho, la manera en que los habitantes locales vieron en condiciones de cubrir su desnudez fue dictada más por modestia que por necesidad. Protección de los elementos que participan poco más que proporcionar un lugar donde las fuertes lluvias y el sol abrasador se puede excluir, cuando los productos alimenticios pueden ser almacenados, y en cierta medida de la intimidad puede ser obtenido. Si los insectos no deseados y los animales salvajes pueden ser excluidos, así, tanto mejor. Con este fin, la cabaña del poste, o palapa, con su techo de gran pendiente de hojas de palma y paredes relativamente abierta de tejido para la ventilación era tan básica y práctica de una solución como podría imaginarse.

Para garantizar la propia subsistencia era necesario a la moda tanto las herramientas y armas, y para estas materias primas fundamentales eran de piedra, hueso y madera. A pesar de los cantos de granito del sur de México que ofrece poca piedra viable para la fabricación de herramientas, en los depósitos volcánicos de Guatemala fueron locales afloramientos de obsidiana, que fue muy apreciado por los bordes con gran nitidez lo prestó a puntas de flecha, puntas de lanza, y hojas de cuchillo (Clark y Lee, 1984, 225). Como la gente empujó su búsqueda de sustento en el reino del agua, en un principio se metió en las lagunas poco profundas por su cuenta, y se aventuró más hacia aguas más profundas impulsadas por los registros de atados de vid y con bastidor redes de moda de las fibras de cañas o bejucos . Más tarde se comenzó a hacer canoas vaciando troncos de gran tamaño utilizando ejes o fuego o ambos. Así, tanto en tierra como cazadores y recolectores y en los pantanos y las lagunas costeras como pescadores y cazadores, los habitantes del Soconusco se apresuraron a desarrollar un conjunto de herramientas que les permitió sacar provecho de la rica variedad de recursos que se encontraron. Por lo tanto, incluso durante los primeros horizonte cultural que los arqueólogos que trabajan en esta área han reconocido - el período de Chantuto llamada (4650-1850 aC) -, parece que los habitantes del Soconusco, que no sólo disfrutan de una libertad de la miseria (es decir, un excedente de alimentos), sino también una medida considerable de tiempo libre. (Ver Tabla 1 para la cronología de la región del Soconusco, ya que ha sido desarrollado por los arqueólogos de la Fundación Arqueológica del Nuevo Mundo. En la Tabla 2 una cronología más generalizada aplicable a toda la región mesoamericana se presenta.)

Tabla 1 - Cronología Arqueológico del Soconusco